Utworzona w 1918 roku 101. Dywizja została po raz pierwszy utworzona jako jednostka powietrznodesantowa w 1942 roku  II wojny światowej, zasłynął ze swojej roli w  Operacja Władca  (ten  Lądowania w D-Day  oraz  lądowania w powietrzu  6 czerwca 1944 r. w  Normandii,  Francja),  Operacja Market Garden, wyzwolenie  Holandia  i jego działanie podczas  Bitwa o Ardeny  wokół miasta  Bastogne,  Belgia. Podczas  Wojna w Wietnamie, 101. Dywizja Powietrznodesantowa walczyła w kilku dużych kampaniach i bitwach, w tym w  Bitwa pod Hamburger Hill  w maju 1969.
 W połowie 1968 r. został zreorganizowany i przemianowany na  samolot  dywizji, a następnie w 1974 jako dywizja desantowo-lotnicza. Tytuły odzwierciedlają przejście dywizji z samolotów na helikoptery jako podstawowej metody dostarczania żołnierzy do walki. Wielu obecnych członków 101. to absolwenci  US Army Air Assault School, która jest zlokalizowana razem z dywizją w Fort Campbell w stanie Kentucky. Jest znany jako dziesięć najcięższych dni w armii amerykańskiej i tylko około połowa rozpoczynających je kończy.  Siedziba dywizji znajduje się w  Fort Campbell,  Kentucky. W ostatnich latach oddział służył m.in  Irak,  Afganistan  i Syrii, w ramach  Operacja Nieodłączna Resolve.