W 1947 r. urzędnicy Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych nakazali modyfikację 29. produkcji DC-6 w celu zastąpienia starzejącego się VC-54C.  Święta krowa  samolot prezydencki.  Różni się od standardowej konfiguracji DC-6,  Niepodległość  obejmowała rufową kabinę prezydenta i główną kabinę, która mogła pomieścić 24 pasażerów lub 12 „sypialnych” koi.  Inne ulepszenia obejmowały śmigła o odwracalnym skoku, radar pogodowy, wysokościomierz radarowy, autopilot i inny zaawansowany sprzęt nawigacyjny. Wtrysk wody dał silnikom większą moc podczas startu,  a większe zbiorniki paliwa umożliwiły mu lot bez międzylądowania do dowolnego miejsca w kontynentalnej części Stanów Zjednoczonych.